Gonard blikt terug: ‘2022 was het jaar waarin de consument van hoezee, hosanna naar oeps ging’

2022 was me er eentje. We zetten er een dikke streep onder door nog één keer met Gonard achterom te kijken.

Welk gevoel houd je over aan 2022?

‘De prijsfluctuaties komen als eerste in me op. Vooral in januari, februari en maart was het bar en boos. We hadden de ene acute prijsverhoging nog maar net binnen, of de telefoon ging alweer. Een zekere producent van dakpannen verhoogde de prijzen in korte tijd met achtereenvolgens 40, 10 en toen nog eens 100 procent. Met klanten bleven we in gesprek,  ze reageerden begripvol. Anders weet ik niet hoe het was afgelopen. Verder was 2022 het jaar waarin de consument van hoezee, hosanna naar oeps ging. De vaart is eruit op de woningmarkt, de twijfel toegeslagen.’

Wat betekenen deze ontwikkelingen voor Mensink?

‘We komen uit een periode met veel meer vraag dan aanbod. Jarenlang hadden we ongewild veel, misschien wel te veel werken op de planning. Het was het een enorme uitdaging om klanten die in de wachtrij stonden tevreden te houden. Nu proberen we klanten uit de brand te helpen die te veel voor hun grond hebben betaald. Dat is een andere, gezondere dynamiek. Hoewel het natuurlijk oervervelend is voor de desbetreffende klanten.’

Wat beschouw je als jullie grootste uitdaging op dit moment? 

‘De bouw is laat cyclisch. Dat wil zeggen: als de economische groei stagneert of krimpt wordt dat een jaar later zichtbaar in de bouw. De markt bekoelt nu en dat komt vanzelf bij ons aan het licht, ik vermoed begin 2024. Aan acquisitie en verkoop hebben we lange tijd weinig hoeven doen. Overdreven gezegd: we zijn lui geworden. Tijd dus om daar verandering in te brengen. Bij het contactformulier op onze website stond jarenlang: ‘We zitten vol.’ Nu staat er: ‘Heb je bouwwensen? We denken graag met je mee.’ Ik vind het een leuke uitdaging. Omdat ik geloof in onze vakmensen, zowel buiten als op kantoor. Onze ontwerpafdeling is tot veel in staat en wat zij bedenken kunnen we ook maken. In perioden van laagconjunctuur kun je je als bedrijf beter onderscheiden.’

Waar zie je kansen?

‘Huisvesting voor jongeren, want daar wil de overheid werk van maken. En het is een serieus probleem, zeker ook in deze regio. Ik zie het bij mijn eigen kinderen. Met Harwoonie, een project van Nijhof, Lenferink en Mensink, bouwen we volgend jaar 76 modulaire starterswoningen in Olst en Wijhe. En met landschapsontwerper Harry ten Have en ruimtelijk adviesbureau BJZ werken we aan een betaalbare modelwoning voor jongeren die in het buitengebied willen wonen: de Buiten Starter. Met deze projecten, waarin modulair bouwen een belangrijke pijler is, pionieren we. Overheden reageren heel enthousiast.’

Even over jou: je zit er opgeruimd bij.

‘Ik heb het licht weer gezien. De maanden waarin ik buiten op de bouwplaats werkte hebben me goed gedaan. Inmiddels zit ik weer binnen, om de bouw van de Harwoonie-woningen voor te bereiden. Waarschijnlijk werk ik net zo lang door tot ik weer gillend naar buiten ren. Haha! Mijn hele leven zoek ik al de randen op van wat ik aankan. Ik denk dat dat er niet meer uitgaat. Ik wil graag voor anderen zorgen, dat is mijn makke.’ 

Heb je zin in het nieuwe jaar?

‘Enorm! We gaan weer op reis met de hele club begin volgend jaar. Naar Porto als ik het goed heb begrepen van de feestcommissie. Het wordt hoog tijd, want de laatste Mensink-reis (2020, naar Krakau) kan ik me al bijna niet meer herinneren. Verder werk ik met twee jonge knapen aan een mooi, uitdagend project – daar krijg ik energie van. Uiteindelijk wil je iets moois maken en mensen blij maken. Soms kom je onderweg uitdagingen tegen, bijvoorbeeld omdat de markt op de kop staat. Maar als het water dan weer rustig is varen we vrolijk verder. Ja, ik heb zin in het nieuwe jaar. Voor nu wens ik iedereen een fijne vakantie.’

Mensen van Mensink #6: Jurgen

De mensen van Mensink: wie zijn ze, waar zijn ze goed in en waarom doen ze wat ze doen? Vandaag: calculator Jurgen ‘Arie’ de Groot (48), die dit jaar zijn vijfentwintigjarig jubileum vierde.

Jurgen, wat is je eerste herinnering aan Mensink Bouwbedrijf?

‘Ik kan serieus wel een boek schrijven over mijn avonturen hier. Het begon toen Eerhard me op de Stöppelhaene vroeg of ik bij hem en Gonard wilde komen werken. Ik werkte op dat moment in het westen. Ik verdiende daar lekker, maar ik was het autorijden zat.’

Leuk idee, wat voor een boek zou dat worden?

‘Een boek vol anekdotes. We hebben heel wat meegemaakt, dingen die wel en niet kunnen – in de beginjaren was niets te gek.’ Wijst naar het woonhuis aan de overkant. ‘We begonnen daar, aan de keukentafel. Tussen het timmeren en metselen door molken we koeien. Er was veel kameraadschap, we gingen op stap, dronken graag bier. Supergezellig.’

Wat is er met de jaren verloren gegaan?

‘Vroeger werd er harder gefeest en harder gewerkt, zo hebben we Mensink groot gemaakt. Inmiddels is iedereen een paar jaar ouder. Het is niet erg dat die tijd achter ons ligt, je moet vooruit. Mensink is nu groter en dat heeft voordelen: onze projecten zijn groter en interessanter en de kwaliteit is omhoog gegaan. Ondertussen gaan we nog ieder jaar op reis met het team en de feestcommissie, waar ik deel van uitmaak, is goed op dreef. De gezelligheid is gebleven.’

25 jaar Mensink, wanneer was je het gelukkigst?

‘Dan kies ik toch voor de beginperiode, waarbij ik me realiseer dat mijn leven er toen anders uitzag. Ik had nog geen gezin en kon doen en laten wat ik wilde. Na een val op de bouw raakte ik geblesseerd aan mijn schouder. Zo ben ik twintig jaar geleden noodgedwongen calculator geworden.’

Wat is jouw taak als calculator bij Mensink?

‘Naar aanleiding van een schets en toelichting van onze ontwerpafdeling denk ik de bouwconstructie uit en denk ik na over materiaalgebruik. Zo kom ik tot de richtprijs voor een project. Omdat Mensink nooit twee keer hetzelfde huis bouwt, begin ik altijd met een blanco sheet. Vanuit de richtprijs werkt de ontwerpafdeling in overleg met de klant toe naar een definitief ontwerp, waarna ik een definitieve prijs bepaal. Althans, zo was het altijd. De markt is nu erg onzeker, waardoor we voor aanvang van de bouw een herberekening doen. Om klanten zoveel mogelijk zekerheid te geven probeer ik goed vooruit te kijken. Ik doe dit werk inmiddels achttien jaar en heb een gevoel ontwikkeld voor wat een huis moet kosten. Helaas kan ik niet opboksen tegen de huidige prijsschommelingen. De markt is druistig.’ 

Je loopt al even mee, wat zou je anders hebben gedaan als je alles over mocht doen?

‘Projecten calculeren heb ik na al die jaren goed in de vingers. Op zoek naar uitdaging ben ik twee jaar geleden een vastgoedbedrijf begonnen. Ik volg Funda al twintig jaar nauwgezet en heb veel kennis van de markt. Samen met mijn compagnon zoeken we naar kansrijke objecten, die we kopen, waar nodig opknappen en weer doorverkopen. Misschien had ik dat eerder moeten doen. Ik heb te lang op mijn lauweren gerust.’

Wat maakt je leven de moeite waard?

‘Op reis gaan met mijn vrouw en zoon is mijn grootste hobby. Als het nodig is werk ik heel hard, maar dan nog werk ik om te leven en niet andersom. Door corona kwam van het reizen de afgelopen jaren weinig terecht. Maar mijn zoon – tien jaar oud – mag niet klagen, de Seychellen, Curaçao, Bonaire, Marokko, Madeira en Sardinië heeft hij allemaal gezien. Hij is een kleine Freek Vonk en tilt iedere steen op om te kijken wat eronder leeft.’

Tot slot: iedereen bij Mensink noemt je Arie, waar komt die naam vandaan?

‘Jaren geleden, toen ik nog buiten op de bouw werkte, kwam ik op een dag in ee kakikleurige korte broek naar werk. Het was nog in de periode dat iedereen in de bouw een bijnaam had. Een oud-collega zei toen: ‘Hé, daar heb je Arie safari.’ Vanaf dat moment ben ik Arie.’